科学前沿公社

专门的汉语、英语或者斯瓦希里语基因，那是没有的，不管在哪种语言环境里长大，小孩都能学会说话。但基因差异确实与语言差异有关，一项新研究发现，音调语言与非音调语言的发展过程，可能受到了基因的影响。

　　汉语等音调语言有一个特殊之处，即词语含义与音调直接相关，以非音调语言如英语为母语的人学习汉语非常费力，其原因之一就在于此。音调语言在东南亚和撒哈拉以南非洲很普遍，但在亚洲其他地区、欧洲和澳大利亚很罕见。此前曾有研究发现，擅长区分音调的人，脑部听觉皮层的某个部分着更多的灰质。...

在防止气候变暖的问题上，主流的解决思路是减少温室气体排放，还有一种设想是使地球反射更多阳光。美国科学家最近报告说，模拟分析显示后一种方法虽然能抑制气温上升，但有一些不良后果，并不可行。

　　一些科学家曾经提出，使地球反射更多阳光的方法比减少温室气体排放更容易，见效也快。具体方法包括对大气进行改造例如在云层中播洒硫酸盐微粒，或者在环地轨道上布设巨大反射镜组成的阵列。

　　美国卡内基研究所的一个研究小组在美国《国家科学院学报》上发表论文说，他们对11种这类方案...

狗具有天生敏锐的嗅觉，这点人们早已经不陌生。不过科学家的最新发现可能还是会让人们再次感叹，狗似乎能嗅出罹患癌症的人体内的癌细胞，尤其是对肺癌或者乳腺癌而言。研究人员在《新科学家》网站上发表的新闻公报憧憬说，这为训练狗以让这些灵物今后来参与检测癌症，为乳房Ｘ射线检查或者CT检查提供补充手段，成为可能。

　　两项此前的研究显示，狗可能可以嗅出黑素瘤和膀胱癌的“气味”。科学家认为，类似研究并非毫无理由的噱头，因为癌症病人体内会出现一些生化上的变化，例如在他们的...

抬起一根手指头是件容易的事情，而我们的大脑去感知某根手指头的动作似乎也是件很容易的事情。但是，要想知道大脑究竟是如何感知躯体的动作的，似乎却是件很困难的事情。

　　大约一个多世纪以来，科学家们一直试图理解究竟是神经系统的哪一部分帮助我们来感知自身躯体的空间位置的。来自澳大利亚悉尼the Prince of Wales医学研究所的Simon Gandevia等科学家，日前设计了一种简单的试验方法，朝着揭开我们究竟如何感知躯体空间位置移动的秘密迈出了一步。科学家称，他们的发现将有助...

在仔细检查了一条距今3.7亿年的化石鱼后，科学家说，我们的耳朵也许是作为一个呼吸的管子开始它的进化旅程的。

　　现今生物的复杂感官，其在远古祖先中的对应结构，也许是用来从事完全不同的工作，此种现象总是激起进化生物学家的强烈兴趣。例如，转变成为耳朵的骨质结构，在远古鱼类中主要起到一个结构上的功能，用以支撑颊和颌。它们到底怎样转换成为听觉器官，仍然有几分神秘。

　　耳朵是一个相对容易研究的器官，它演化的骨骼成为化石而得以保留，生物体中另外一些特化器官的软组织如...

 
数学之手？
食指和无名指的长度比可能成为男童数学能力的标志


是否曾注意过你的食指和无名指的长度？科学家的一项最新研究显示，男童食指和无名指的长度比可能与他们的数学能力相关。

　　科学家把食指（第2根手指）和无名指（第4根手指）的比率称为2D:4D。通常男性的无名指比食指更长，而女性的2D:4D常常为1。科学家认为，2D:4D的数值低意味着胎儿期睾丸激素的水平更高。而且，2D:4D常常也与一些与大脑相关的特...

不要随便跟猴子打赌，它们也懂得根据概率来判断怎样下注比较容易赢，而不是瞎猜。美国科学家最近通过实验证明了这一点，并发现脑部某个区域的神经细胞在决策过程中起重要作用。

　　在做出决策时，人通常并不能对结果打包票，只能综合各方面的因素来判断可能会出现什么情况。大脑如何把各个线索融合到一起并作出判断，科学家对此还不清楚。一些研究显示，脑部的“外侧顶内沟区”与根据信息来估算结果有关。

　　据美国《科学》杂志网站报道，华盛顿大学的科学家以两只...

许多人都以为，适量喝酒有益身体健康，所谓“多喝有害、少饮有益。”但也有人对此表示怀疑，认为酒精对人体并没有什么好处。美国科学家的一项新研究显示，此前获得的支持“适量饮酒有益健康”的研究结论可能存在瑕疵。

　　美国加利福尼亚大学旧金山分校的科学家在新一期《成瘾研究与理论》杂志上报告说，他们对以前进行的５４项有关饮酒与健康的研究结果进行了分析。科学家对这些研究结果采用了统一的分析体系，利用统计学方法对它们进行关联分析，以找出概括性的结...

莎士比亚笔下的麦克白夫人在帮助丈夫谋害国王之后，因为深感罪恶，总在幻觉中看见自己手上有血，疯狂地想要把它洗掉。科学家的一项最新研究证实，洗手确实能减轻人心中的负罪感。

　　在许多不同的文化中，身体的清洁与肮脏都和道德的纯洁与罪恶直接相关，例如“干净”有道德上的褒义，而罪犯被说成是双手“肮脏”。加拿大多伦多大学和美国西北大学的两位科学家决定深入研究其中的心理联系，有关论文发表在9月8日的美国《科学》杂志上。

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〖北京〗有道是水往低处流，要使它往高处走，总要额外费些力气。不过科学家最近发现，在有着锯齿形起伏的水平面上，液滴可以依赖蒸气作用自行移动，甚至流向更高处。这种“自推进”的液体将来有可能用于冷却电子设备里的微处理器。

　　据英国《新科学家》杂志网站20日报道，Heiner Linke和他在美国俄勒冈大学及澳大利亚新南威尔士大学的合作者，使用有着许多微小锯齿形起伏的铜制表面，在上面放置水或其它液体，并将表面加热到远高于液体沸点的温度。例如水的沸点是100℃，...